Esta obra examina, a través de la figura de Lope de Vega y su condición de dramaturgo de éxito, la primera profesionalización de los escritores que tuvo lugar en los siglos XVI y XVII, y su contribución al desarrollo de una conciencia autorial moderna. Una primera parte del libro estudia con detalle las características del oficio de dramaturgo en Lope y su relación con el mercado teatral barroco. Una segunda parte examina cómo esta incipiente profesionalización permitió la aparición de una moderna conciencia autorial en Lope, que se manifiesta en el conflicto entre su aspiración al mecenazgo regio y su condición de dramaturgo para el mercado comercial, así como en la orgullosa y novedosa reivindicación de su obra teatral que llevó a cabo frente a los críticos de su estilo y los editores piratas de sus comedias.
