El personatge de Sócrates ha plantejat sempre a la civilització occidental una paradoxa curiosa: tota la história de la filosofia grega está tradicionalment organitzada al seu voltant, peró no sabem qui fou realment Sócrates. Sócrates, com diu Jean Brun, és un "fet históric" que escapa a la história i la seva influéncia ha estat encara més gran si tenim en compte que no va deixar cap obra i que només el coneixem pels testimonis dels seus contemporanis, testimonis que ens diuen massa o massa poc de la seva personalitat i que sovint entren en contradicció. Més enllá del personatge, peró, hi ha el missatge i la vigéncia del pensament socrátic. Malgrat els jutges que el van voler reduir al silenci, aquesta veu que s alÇá a Atenes fa més de 2300 anys no ha deixat mai de sentir-se, i les seves máximes, "coneix-te a tu mateix", "només sé que no sé res"... continuen sent motiu de reflexió per a qualsevol que es plantegi l'actitud ética de l'home respecte a ell mateix i al món que l'envolta.
