«Novelas como puños.» JOHN DOS PASSOS Acaso el más perdido de la generación perdida, Nathanael West pasó desapercibido en vida, pero al poco tiempo fue confirmado como uno de los escritores más poderosos de la literatura estadounidense. Presentamos en este volumen sus dos mejores novelas: Miss Lonelyhearts es el ácido relato de los enfrentamientos entre un redactor amargado de la sección del corazón de un diario y los lectores que le escriben. El día de la langosta expresa la desilusión del autor ante el derrumbamiento del sueño americano y retrata crudamente la selva de Hollywood, así como los modos de vida surgidos durante la Gran Depresión. Nathanael West (1903-1940) se mudó a Hollywood a escribir guiones tras fracasar con sus primeras novelas. Sin embargo, su reputación literaria no ha hecho más que crecer desde su trágica muerte. No sería concebible sin él la obra de Francis Scott Fitzgerald, de Dashiell Hammett y de William Carlos Williams. Prólogo de Eduardo Vilas Traducción de Javier Alfaya, Barbara McShane y Encarna CastejónReunión en un solo volumen de las dos obras maestras de Nathanael WestNathanael West (1903-1940), seudónimo de Nathan Wallestein Weinstein, nació en Nueva York en el seno de una familia judía acomodada de origen germano-lituano. West era un lector compulsivo, completamente enamorado de los surrealistas franceses y de los poetas británicos e irlandeses. Tras licenciarse a duras penas, se instaló en París durante tres meses y allí cambió su nombre por el que usaría desde entonces para firmar sus obras. De vuelta a su ciudad, trabajó en la construcción y como encargado nocturno de un hotel de Manhattan. Fue entonces cuando encontró tiempo suficiente para desarrollar su carrera como escritor; de esta época datan las bases de lo que después se convertiría en Miss Lonelyhearts (1933). Sin embargo, su primera obra publicada fue La vida soñada de Balso Snell (1931), que pasó sin pena ni gloria. Por entonces se unió al grupo de escritores neoyorquinos entre los que se encontraban William Carlos Williams y Dashiell Hammet. Pero pronto se mudó a Hollywood, allí trabajó como guionista para Columbia Pictures en infinidad de películas de serie B. En 1934 publicó su tercera novela, Nada menos que un millón, que tampoco consiguió vender lo suficiente para mantener a su autor, de manera que malvivió durante la década de los treinta, época a la que pertenece El día de la langosta (1939), ambientada entre los perdedores de Hollywood y considerada por la crítica como su mejor obra. West y su mujer murieron en un accidente de automóvil en El Centro, California, mientras se dirigían al funeral de su amigo Francis Scott Fitzgerald.
