1944. Lily planea un verano espectacular en la casa de la costa. Pero con la Segunda Guerra Mundial como telón de fondo, las cosas no pueden ser iguales. Margaret, la mejor amiga de Lily, se va a vivir a otra localidad y, mucho peor todavía, su padre se marcha camino del frente europeo. Lily conoce a Albert, un chico húngaro, que huyendo de la guerra ha ido a parar a Rockaway. Ella le enseña a nadar y le promete (Lily es una "mentirosa" nata) que un día, cuando vean un buque de guerra en el horizonte, irán con la barca hasta él y así podrán llegar a Europa. De esta manera Lily reencontrará a su padre y Albert podrá regresar a París, donde dejó abandonada a Ruth, su hermana pequeña. Al final Lily le dice la verdad: es imposible que ellos solos puedan hacer lo que tienen planeado. Por eso, en un día de tormenta, Albert decide intentarlo, pero la chica consigue salvarlo de las aguas. La guerra termina, el padre regresa y encuentran a Ruth.
