En Miles Halter viu obsessionat per les darreres paraules de personatges famosos i se sent cansat d'una existéncia segura i monótona. Marxa a l'internat de Culver Cree amb l'esperanÇa de trobar el que el poeta FranÇois Rabelais anomenava el «Gran Potser». Aviat es troba immers en un món ple de disbauxa i probablement desequilibrat, perqué al final del passadís hi viu l'Alaska Young, una noia guapíssima, intel·ligent, autodestructiva, sonada i fascinant, que arrossegará en Miles al seu món i li obrirá les portes del Gran Potser. Llavors... Després. Ja res no tornará a ser igual.
